Binnen Fontys ICT en het GameLab zien we jaarlijks veel talent voorbijkomen, maar de reis van Catdrink Studios is er een om even bij stil te staan. Dit studententeam, bestaande uit Ben, Petar en Aya, ondersteund door medestudenten, sloot zich aan bij de interne incubator Dogfood Studios. Hun doel? Het ontwikkelen van de game CataMiner.
Nu het semester achter de rug is, kijken we terug op een intensief, maar uiterst succesvol traject onder begeleiding van GameLab-coach Jeroen Derwort.
Het concept: chaos en katten in de grot
CataMiner laat zich het best omschrijven als een ‘co-op friendslop’ game. Het concept is even absurd als vermakelijk: spelers kruipen in de huid van katten die diep in gevaarlijke grotten moeten afdalen om gremlins te redden.
De game is gebouwd in Unity en heeft het afgelopen jaar een enorme transformatie doorgemaakt. Wat begon als een ruw prototype, groeide uit tot een stabiele, gepolijste ervaring waarin de humor de boventoon voert. De gameplay balanceert precies op de grens van samenwerking en totale chaos, precies wat je zoekt in een goede co-op titel.
“Het was een ontzettend mooi proces om deze studenten te mogen coachen vanuit het GameLab. Je ziet ze niet alleen groeien als ontwikkelaars, maar ook als team.” — Jeroen Derwort, GameLab Coach
Van de incubator naar INDIGO
De echte vuurdoop voor Catdrink Studios vond plaats buiten de muren van de Fontys-campus. Het team mocht hun game presenteren op INDIGO, hét Nederlandse showcase-evenement voor de game-industrie.
Dat bleek een schot in de roos:
Publieksreacties: De humor en de toegankelijke co-op gameplay sloegen direct aan bij de bezoekers.
Interesse van publishers: De aanwezigheid op de beursvloer bleef niet onopgemerkt; het team heeft serieuze interesse gewekt van verschillende uitgevers.
Voor een studententeam is dit een zeldzame en waardevolle ervaring die bewijst dat de stap van het klaslokaal naar de professionele markt kleiner is dan vaak wordt gedacht.
De volgende stap: Steam
Het harde werken is inmiddels beloond. Alle drie de kernleden (Ben, Petar en Aya) zijn glansrijk geslaagd. Ze hebben tijdens dit project niet alleen een sterke game neergezet, maar zijn ook als professionals enorm gegroeid in hun rol.
Hoewel hun incubator-traject bij Dogfood Studios hiermee deels stopt, hopen we dat dit niet het eindstation is voor CataMiner. De basis staat als een huis, de interesse uit de industrie is er, en de droom is helder: de game uiteindelijk uitbrengen op Steam.
Namens het hele GameLab: gefeliciteerd met het behalen van jullie diploma, en we blijven jullie verrichtingen in de game-industrie op de voet volgen!