Op zaterdag 24 januari stond alles in het teken van techniek, creativiteit en samenwerken tijdens de FIRST LEGO League (FLL) Regiofinale. Jongeren uit de regio presenteerden hun zelfgebouwde en geprogrammeerde LEGO-robots en lieten zien hoeveel technologische kennis en probleemoplossend vermogen zij al op jonge leeftijd in huis hebben. Tussen al die innovatie was ook GameLab aanwezig, met een speelse maar inhoudelijke bijdrage: een gamekast waarop bezoekers zelf aan de slag konden.
Spelend kennismaken met technologie
De gamekast trok gedurende de dag veel bekijks. Tussen de robotwedstrijden door stapten deelnemers, ouders en begeleiders achter de knoppen om een door studenten ontwikkelde game te spelen. Daarmee sloot GameLab naadloos aan op de kern van het event: leren door te doen. Games vormen immers een laagdrempelige manier om interesse te wekken voor technologie, programmeren en interactief ontwerp.
Voor veel jonge bezoekers was het een eerste kennismaking met het idee dat games niet alleen gespeeld, maar ook gemaakt worden. Precies dat inzicht is waar GameLab zich op richt: laten zien hoe creativiteit en techniek samenkomen in interactieve toepassingen. Milano Hoogvliets was namens het GameLab aanwezig om tekst en uitleg te geven.
Praktijkgericht onderwijs, al op jonge leeftijd
De FIRST LEGO League Regiofinale onderstreepte opnieuw dat praktijkgericht onderwijs niet pas begint in het hoger onderwijs. Kinderen en jongeren werkten in teams aan technische uitdagingen, ondersteund door juryleden, scheidsrechters, studenten en professionals uit het werkveld. De open en positieve sfeer, waarin teams elkaar hielpen en aanmoedigden, maakte het event bijzonder.
Naast de wedstrijden was er een uitgebreid programma met interactieve activiteiten. Bezoekers konden studentengames spelen in de arcade, experimenteren met technologie, bouwen met LEGO-infrastructuur en meedoen aan creatieve ontwerpopdrachten. De bijdrage van Gamelab paste hier perfect tussen: een concrete, tastbare ervaring die laat zien wat er mogelijk is met game- en interactietechnologie.
Inspiratie voor de toekomst
Door aanwezig te zijn met een speelbare gamekast liet Gamelab zien hoe games ingezet kunnen worden als educatief middel én als opstap naar technische opleidingen. Juist dit soort momenten kan het verschil maken: een vonkje dat overslaat en jonge bezoekers inspireert om later zelf aan de slag te gaan met technologie, design of gameontwikkeling.
De FIRST LEGO League Regiofinale bewees opnieuw hoe waardevol het is om jongeren vroeg in aanraking te brengen met innovatie. Gamelab draagt daar graag aan bij — spelend, zichtbaar en midden in de praktijk.