Vandaag was het een drukte van jewelste in het GameLab! Voor Girls Day 2026 ontvingen we maar liefst 90 enthousiaste jongens en meisjes. Het doel? Laten zien dat de wereld van IT en Game Development niet alleen ontzettend belangrijk is, maar ook de leukste plek is om te werken. Met een inspirerend verhaal van studente Amber Koens en een fanatieke sessie in onze mini arcade, was het een dag om niet snel te vergeten.
Amber Koens: Van Google Sheets naar Steam
De ochtend begon met een presentatie van Amber Koens, vierdejaars HBO-ICT-studente aan De Haagse Hogeschool (richting Game Development). Amber is het levende bewijs dat je geen ‘stille Willie’ hoeft te zijn om te excelleren in de IT.
Haar reis begon eigenlijk pas echt toen ze op de middelbare school zelf aan de slag ging met een online JavaScript-tutorial. Terwijl anderen zich verveelden, bouwde Amber in Google Sheets een simpel steen-papier-schaar-spelletje. Dat was het kantelpunt: ze was verkocht aan de logica van het programmeren.
Inmiddels is ze een echte pro:
- Radial Overdrive: Samen met haar team ontwikkelde ze deze racegame, die inmiddels gewoon op het wereldwijde platform Steam te spelen is.
- .synth_protocol: Momenteel werkt ze aan haar afstudeerproject, een ambitieuze multiplayer game.
- Gamification: Amber vertelde gepassioneerd hoe IT overal is: van de beveiliging in autotunnels tot hulpmiddelen in de zorg. Voor haar is IT de ultieme combinatie van techniek, visuele vormgeving en creativiteit.
“IT gaat niet alleen over techniek, maar over het gebruiken van logica om de menselijke ervaring te verbeteren. Het is de leukste baan in de wereld.” — Amber Koens
De inhaalslag en de tip van de dag
Amber was ook eerlijk over de uitdagingen. Omdat ze op de middelbare school nauwelijks in aanraking kwam met IT, voelde ze in het begin van haar studie soms een achterstand. Haar advies aan de 90 aanwezige leerlingen was dan ook simpel: “Probeer het gewoon uit!” Of het nu een YouTube-tutorial is of het toevoegen van een pauzeknop aan een simpel scriptje: door te doen leer je het meest. “Als je een poppetje kunt laten lopen, kijk dan of je hem zelf kunt laten rennen,” aldus Amber.
High scores in de Mini Arcade
Na het horen over de code en de logica achter games, was het tijd voor het echte werk: gamen! Onze mini arcade werd overspoeld door de leerlingen. Terwijl de één probeerde de high score te breken op een klassieke arcadekast, besprak de ander met Amber hoe je nu eigenlijk zo’n level ontwerpt.
Het was geweldig om te zien dat de barrière tussen ‘gebruiker’ en ‘maker’ vandaag een stukje kleiner is geworden. Of je nu een jongen of een meisje bent: de passie voor techniek en creativiteit is universeel.
De toekomst van het GameLab
Bij het GameLab geloven we dat talent overal zit. Dagen als Girls Day zijn essentieel om jongeren (en meiden in het bijzonder) te laten zien dat ze een cruciale rol kunnen spelen in de digitale wereld van morgen.
Ben jij na vandaag ook besmet met het game-virus? Kom dan vooral vaker langs bij het GameLab of check de opleidingen op het Dutch Innovation Park. Wie weet staat jouw game over een paar jaar ook op Steam!